الزهايمر هو اضطراب يتطور باستمرار (تقدمي) يؤدي إلى فقدان خلايا الدماغ وتحللها. والانخفاض المستمر في التفكير، والمهارات السلوكية، والاجتماعية، التي تعطل قدرة الشخص على العمل بشكل مستقل. والعلامات المبكرة للمرض قد تتضمن نسيان الأحداث الأخيرة أو المحادثات. ومع تقدم المرض، سيُصاب الشخص المصاب بداء ألزهايمر بضعف شديد في الذاكرة، ويفقد القدرة على القيام بالمهام اليومية. وقد لا يتمكن الشخص المصاب بداء الزهايمر من: الإبلاغ عن الألم الذي يشعر به. الإبلاغ عن أعراض مرض آخر. اتباع خطة العلاج المقررة. ملاحظة الآثار الجانبية للدواء. ويعاني من تكرار الأسئلة ونسيان المواعيد الطبية ونسيان الأسماء. وقيادة السيارة وإدارة الشؤون المالية والتسوق . ويعني المريض من تقلب المزاج والاكنئاب وتدهور حالته النفسية. ومع تقدم داء ألزهايمر إلى مراحله الأخيرة، تبدأ تغيرات الدماغ في التأثير على الوظائف البدنية، مثل البلع والتوازن، والتحكم في الأمعاء والمثانة. وهذه الآثار يمكن أن تزيد من التعرض لمشاكل صحية إضافية مثل: استنشاق الطعام أو السوائل في الرئتين. الالتهاب الرئوي والتهابات أخرى. الكسور. عدم القدرة على المشي. سوء التغذية أو الجفاف.
