يقوم هذا الفحص بتوضيح متوسط معدل مستوى سكر الدم خلال الثلاثة شهور السابقة، ويقوم بقياس نسبة سكر الدم المتعلقة بالهيموجلوبين (البروتين الذي يقوم بحمل الأكسجين إلى خلايا الدم الحمراء). وكلما ارتفع مستوى سكر الدم، كلما ارتفعت نسبة الهيموجلوبين الملتصق بالسكر.
